沒有人喜歡站在長隊中。上週六，當我在異常寒冷的天氣中，像牛群一樣被推擠著排隊了兩個小時進入一家夜總會時，我意識到這種經歷是多麼糟糕。

我不會很快重複這種經歷。幸運的是，有一家新創公司可以幫忙。

LineLeap是由Y Combinator支持的，它讓人們支付以跳過酒吧排隊。使用該公司的移動應用程序，用戶可以購買與LineLeap合作的場所的前排通行證。

「作為大學生，我們注意到了一個許多人在我們之前都經歷過的普遍問題，」LineLeap的聯合創始人兼CMO Max Schauff告訴TechCrunch。「我們最喜歡的大學酒吧排隊時間很長。問題在於酒吧沒有公開透明的方式讓客戶在最特別的夜晚跳過排隊。他們因此損失了大量收入。」

無論你是喜歡還是討厭這個概念，風險投資家似乎很喜歡LineLeap正在做的事情。Y Combinator上個月領投了這家公司的一輪1000萬美元融資，並有The Chainsmokers的Alex Pall等人參與。這輪融資將LineLeap的總籌資額增加到2500萬美元，使該公司的估值達到一億美元。

從大學城開到大學城

Schauff在EnvoyNow工作期間遇到了LineLeap的第二位聯合創始人Patrick Skelly，EnvoyNow是一家面向大學生的即時食品送達新創公司。Schauff和Skelly通過共同的朋友認識了Nick Becker，他成為LineLeap的第三位聯合創始人。

當他們還是大學生時，Schauff在威斯康星大學麥迪遜分校讀書，Becker和Skelly在密歇根大學讀書，這三人開始一起制定LineLeap的商業計劃並一起建立網站。

“我們在威斯康星州麥迪遜市一個零下五度的二月晚上創業，”Schauff說。“第一晚取得成功後，我們利用這種激動，花了接下來的幾年時間，大多數時間在暑假期間，坐車從大學城開到大學城，試圖擴展業務。”

LineLeap當時並不是唯一的可以跳過排隊的應用程序，三人知道這一點。因此，為了讓他們的平台有所不同，這三位聯合創始人決定以大學酒吧作為他們的第一個重要客戶群。

這些合夥人住在破爛的汽車旅館和他們的汽車中，穿梭全國各地向場所銷售產品，在能夠的時候潛入YMCA快速淋浴。經過幾年的努力，這三人覺得他們已經證明了其商業模式，於是申請進入Y Combinator。

他們被接受進入了2019年夏季的培育班。

快轉到2024年。LineLeap經歷了COVID低谷，現在在紐約市擁有一個辦公室，有一支由40人組成的團隊（不包括兼職大使）。該應用程序擁有100萬用戶，超過400家大學酒吧合作夥伴，今年預計處理的付款金額將超過3000萬美元。

“我們面臨的最大挑戰之一——接觸場所所有者並讓他們同意加入——也被證明是我們最大的區別之一，”Schauff說。“很難讓這些場所加入，但我們通過在行業內建立關係和過去七年的成功記錄找到了解決方法。”

不公平和隱私疑慮

如今，LineLeap提供的不僅僅是排隊通行證。用戶可以使用Venmo、PayPal、Apple Pay或附加的信用卡購買音樂會門票，支付入場費，預訂飲料，預訂VIP桌子/瓶子服務。他們還會通過推送通知和郵件得到特別活動和促銷信息，場所所有者可以獲取顯示交易報告和分析的儀表板。

活動形式多種多樣，從DJ夜晚到足球觀賽派對再到喜劇表演。

還有一個社交組成部分。用戶可以將他們的聯繫人添加到LineLeap中，看看他們是否也在應用程序上登記。LineLeap通過完成像在場所拍照這樣的任務來獲得積分，這些積分可以兌換通行證。

LineLeap的盈利方式是對某些通行證收取類似Ticketmaster的便利費。該公司還對場所徵收“新發現的收入”費用——這是場所之前沒有產生的收入，例如排隊通行證的銷售。

“場所可以獲得一個重要的新收入流，同時還可以通過LineLeap平台直接與他們的頂級客戶溝通和營銷，”Schauff說。“對場所來說，LineLeap沒有成本，完全沒有風險，所以他們可以在一瞬間與我們合作並啟動。”

我不確定是否不存在風險。

LineLeap是讓富人避免等待的技術的又一個例子。CNN的Nathaniel Meyersohn稱其為“優勢的蓬勃行業”——這些優勢是以對較不幸運的顧客的更差體驗為代價的，這引發了對服務質量和對那些不願意花大錢的人的公平性的擔憂。

這可能會對一些場所產生反作用。一位用戶在Google Play商店上對LineLeap的應用程序寫道：“是的，如果一家酒吧讓你付費訂位......找一家新的酒吧吧。”

Schauff試圖向我保證沒有什麼可擔心的。

“在這個行業中，出現了一波新的運營商和對技術和數據解決方案採用的整體轉變，而LineLeap一直處於領先地位，”他說。“場所運營商現在渴望更多基於數據支持的營銷方案和更好的技術，這可以幫助他們增加底線。”

這似乎也可能引發隱私問題。

我問Schauff關於LineLeap的數據保留政策，包括公司存儲用戶數據的時間長短以及用戶是否可以隨時刪除他們的數據。他拒絕詳細回答，而是讓我查看LineLeap網站上的使用條款。

令人擔憂的是，使用條款並沒有提供確定的數據保存時間範圍，並表示由於“技術”或“其他運營原因”，LineLeap可能“無法完全刪除或去識別”用戶數據。

目前，Schauff表示，這筆資金將用於將LineLeap擴展到更多夜生活和娛樂場所（包括俱樂部），推出新的應用程序功能和為酒吧建立一個完整的客戶關係管理平台。

“許多其他人曾試圖成立排隊公司為酒吧和俱樂部提供服務，但沒有成功擴展到多個市場並持續超過幾年，”Schauff說。“我們以成為我們場所多年的合作夥伴作為我們的自豪點。”